L’ habitude de se déguiser en fantômes vient des Celtes qui, autour du
feu allumé par les druides pour guider les esprits, s’habillaient d’
horribles et effrayants vêtements, de façon à ce que les démons les
prennent pour d’autres démons, et ne leur fassent pas de mal. On
prétendait qu’à cette soirée, les fantômes sortaient de leurs tombeaux, et que les sorcières chevauchaient à travers les airs des balais ou des
chats noirs.
La citrouille creusée en lanterne vient aussi des Celtes. Les Anglais et Irlandais creusaient les betteraves, les pommes de terre et les navets pour faire des lanternes d ’Halloween. Cette coutume a gagné les États - Unis, où l’on a utilisé alors les citrouilles. On raconte qu’un Irlandais répondant au nom de Jack ne pouvait aller au ciel, après sa mort, parce qu’il avait été trop avare. Il ne pouvait pas non plus aller en enfer, car il avait fait de mauvaises plaisanteries au diable. Il fut donc condamné à errer tout autour de la terre avec sa lanterne ( à qui il donna son nom ).
En Angleterre, Halloween était autrefois appelé « la nuit du
casse-noisettes » ou la
nuit de la pomme croquante ». Les familles réunies autour du feu
racontaient des histoires tout en mangeant des noisettes et des pommes.
Ce jour-là, les pauvres recevaient des gâteaux appelés « les gâteaux de
l’esprit ».
La tradition moderne la plus connue veut que les enfants se déguisent
avec des costumes qui font peur (fantômes, sorcières, monstres, vampires
par exemple) et aillent sonner aux portes en demandant aux adultes,
souvent eux-mêmes déguisés, des bonbons, des fruits ou de l'argent avec la formule : Trick or treat! (« Farce ou friandise ! »)
Héloïse et Lyse
